Labākā malka ugunskura dedzināšanai: Lietotāja rokasgrāmata

Dažāda veida malka deg ar dažādu ātrumu, radot dažādu dūmu daudzumu un izdalot atšķirīgus aromātus. Meklējot labu malku, ņemiet vērā šīs galvenās īpašības:

• Sausums: Jo sausāka, jo labāka. Pēc tam, kad koks ir nocirsts un sacirsts malkā, tam apmēram gadu ir jāžūst jeb “jāizkalst”. Sausāku koku ir vieglāk aizdedzināt. Turklāt tas deg karstāk un tīrāk, radot mazāk kvēpu un kreozota, kas uzkrājas jūsu skurstenī.
• Blīvums: Augsts blīvums ir labāks par zemu blīvumu. Blīvāka koksne deg karstāk, lēnāk un vienmērīgāk, tādējādi nodrošinot vienmērīgāku temperatūru un mazāku uzturēšanu.
• Sveķu saturs: Priekšroka dodama zemam sveķu saturam. Koksne ar augstu sveķu saturu rada vairāk dūmu un dzirksteles, sveķu kabatām uzkarstot.  
• Aromāts: Daži koksnes veidi, piemēram, ķirsis vai ābele, tiek novērtētas to atšķirīgā, saldā aromāta dēļ, kas var piešķirt jūsu ugunskuram īpašu noskaņu. Tie ir arī lieliski veidi, kā piešķirt garšu grilētiem vai kūpinātiem ēdieniem.

Ugunskura malku var klasificēt kā cietkoksni vai skujkoku koksni. Cietkoksne ir blīvāka un stiprāka nekā skujkoku koksne, tādēļ cietkoksnei ir dodama priekšroka. Tā parasti satur arī mazāk sveķu, tādējādi nodrošinot tīrākus ugunskurus.

Interesanti, ka tā nav koksnes cietība, bet gan “gēni”, kas to klasificē kā vienu vai otru. Cietkoksne nāk no ziedošiem kokiem ar platām lapām, kas parasti nobirst rudenī, un ir biežāk sastopama mērenās joslās ar lapu koku mežiem. No otras puses, cietkoksne nāk no mūžzaļajiem kokiem, kas vairojas ar skujām un čiekuriem. Tā ir biežāk sastopama ziemeļu reģionos ar aukstāku klimatu vai augstienēs.

Lai izvēlētos labāko malku ugunskuram, ir nepieciešama tāda, ko var viegli aizdedzināt, un kas nodrošina vienmērīgu siltumu un minimālu dūmu daudzumu. Labākā malka bieži vien ietver skujkokus, kas ātri uzliesmo, un lapu kokus, kas nodrošina ilgstošu, tīru degšanu. Dažas no labākajām ugunskura malkām ir:

• Ciedrs: Iecienīta malka ugunskuriem ātrās aizdegšanās un izteiktā aromāta dēļ, kā arī degot ciedrs izdala lielu karstumu. Tomēr, tā kā tas ātri sadeg, tas ir visefektīvākais, ja to apvieno ar ilgstoš degošu lapu koku malku. Bonuss – ciedrs darbojas kā dabisks moskītu atbaidīšanas līdzeklis.
• Priede: Vēl viena skujkoks, kas viegli aizdegas un deg ar spilgtu liesmu, priede ir piemērota ugunskura iekuršanai. Tomēr tās augstākais sveķu saturs var radīt daudz dūmu, tāpēc priedes malku vislabāk izmantot, lai aizdedzinātu ugunskuru, nevis lai to uzturētu.
• Bērzs: Daudzpusīga izvēle, bērzs kā lapu koks ātri sadeg, taču tā degšana ir ilgā nekā vairumam skujkoku. Tā miza ir viegli uzliesmojoša, tāpēc tā ir lieliski noder ugunskura aizdedzināšanai. Bērzs ir lieliski piemērots nelieliem ugunskuriem vai kopā ar citu lapu koku malku ilgstošākai ugunskura dedzināšanai.

Dažādu malku atšķirīgie aromāti rodas no to unikālajiem sulas, ēterisko eļļu un organisko savienojumu maisījumiem. Dažus kokus var izvēlēties īpaši to patīkamo smaržu dēļ, lai palīdzētu uzlabot gaisotni, aromatizēt ēdienu un pat nodrošināt aromterapiju. Šeit ir dažas no vislabāk smaržojošās ugunskura malkas iespējām:

• Ābele: Ar savu saldo un augļiem līdzīgo aromātu ābele ir iecienīta koksne vasaras grilēšanai pēc augļu dārza apgriešanas sezonas. 
• Ķirsis: Ķiršu koka malka izdala maigu, saldu aromātu un tīri deg, padarot to par labu malkas izvēli kamīnam vai malkas krāsnīm. 
• Hikorijas koks: Nācis no dienvidu grilēšanas tradīcijām ar spēcīgu un piesātinātu aromātu – hikorijas koks ir viens no labākajiem lapu kokiem, ko dedzināt kurināšanai vai ēdiena gatavošanai.