Με τον όρο ξερά χόρτα εννοούμε τη στρώση νεκρού φυτικού υλικού που δημιουργείται μεταξύ της περιοχής της πράσινης βλάστησης και της επιφάνειας του εδάφους. Εάν το γκαζόν σας είναι δέκα ετών, είναι πολύ πιθανό να υπάρχει ήδη στρώση ξερών χόρτων πάχους 30-40 χιλιοστών.
Τα ξερά χόρτα εμφανίζονται όταν ο ρυθμός σχηματισμού οργανικών υπολειμμάτων είναι ταχύτερος από το ρυθμό διάσπασής τους. Αυτό οφείλεται σε διάφορους λόγους. Κάποιοι από τους πιο συνηθισμένους είναι οι εξής:
Μια λεπτή στρώση ξερών χόρτων μπορεί να είναι επωφελής για το γκαζόν σας, καθώς προσφέρει μόνωση και ανθεκτικότητα. Αλλά αν το πάχος της στρώσης ξερών χόρτων ξεπερνά τα 5 χιλιοστά, τότε αλλάζει η λειτουργία της χλόης. Η υδροδιαπερατότητα μειώνεται και ως συνέπεια οι ρίζες αναπτύσσονται κοντά στην επιφάνεια, ενώ μειώνονται η ριζική μάζα και η ανταλλαγή οξυγόνου. Ως αποτέλεσμα, η ανθεκτικότητα της χλόης μειώνεται και δεν αντέχει πλέον σε αθλητικές και άλλες δραστηριότητες. Επιπλέον, αυξάνεται ο κίνδυνος να ξεραθεί η χλόη και πράγματι κάποιες ποικιλίες χλόης δεν καταφέρνουν να επιζήσουν.
Η αφαίρεση των ξερών χόρτων συμβάλλει στην ανάπτυξη ενός πυκνού και ανταγωνιστικού γκαζόν με καλύτερη ανταλλαγή οξυγόνου, αυξημένη υδροδιαπερατότητα, λιγότερα ζιζάνια και μειωμένο κίνδυνο ασθένειας. Κατ' επέκταση, το γκαζόν γίνεται πιο ανθεκτικό καθώς η ριζική μάζα αναπτύσσεται και οι ρίζες εισχωρούν βαθύτερα.